他忽然凑近，鼻尖几乎碰到她的，“不过我需要一个人帮我做戏——比如，江家主母突然染上怪病，需要我亲自去请大夫。”
“怪病？”
沈知意挑眉，“什么怪病？”
“相思病。”
他指尖划过她唇畔的胭脂，“全城都知道，江家大少爷对继室夫人宠爱有加，若我为你连夜奔波，那些考官必然放松警惕。”
晨光熹微中，沈知意摸着发烫的耳垂，听着他远去的脚步声。
春桃从柜子里钻出来，脸颊通红：“主母，老爷他......他不过是在下棋。”
沈知意将算珠重新串好，目光落在檀木盒里的玉佩上，“而我......”她摸出前主母的药方，“要下一盘更大的棋。”
卯时初，江家上下突然炸开了锅。
春桃哭哭啼啼地告诉众人，主母昨夜突发急症，昏迷前一直喊着老爷的名字。
沈知意躺在床上，听着丫鬟们的议论，偷偷将掺了安眠药的茶汤泼在床榻下——这是她和江砚之约好的“病状”。
“夫人，老爷请了城南最有名的徐大夫！”
春桃掀开帐子，眼里闪过一丝狡黠。
沈知意看见江砚之跟在大夫身后，袖口沾着露水，显然是刚从城南赶来。
“徐大夫，我夫人她......”男人的声音里带着刻意的焦急。
“不妨事，不过是忧思过度。”
徐大夫捻着胡子，“需用城南特产的‘忘忧草’入药，老朽知道有户人家种这个......我亲自去采。”
江砚之转身时，与沈知意对视一眼。
她看见他眼底闪过的锋芒，知道他已顺利引出了徐大夫背后的考官——那个私种“忘忧草”、借药材运输传递考题的舞弊核心人物。
巳时三刻，沈知意站在窗前，看着江砚之带着侍卫策马出城。
春桃捧着新制的“知意红”胭脂进来，突然指着她耳垂：“主母，您的耳坠......”翡翠耳坠不知何时只剩一只，沈知意摸向耳垂，触到一片湿润——不是血，而是江砚之今早滴落的茶水。
她忽然轻笑出声，原来从昨夜在库房相遇开始，他就故意留下破绽，让她一步步接近真相。
“春桃，去把江家老宅的地契拿来。”
她望着远处的江面，算珠在掌心拨出“将计就计”的节奏，“我有种预感，今日之后，江家的
